基地消える日まで続ける／金曜集会　参加者延べ３０００人　＜２００３年７月４日　夕刊　７面＞

　沖縄から米軍基地をなくそうと、浦添市の米総領事館前で毎週開かれている「金曜集会」が四日、百回を迎えた。二○○一年八月十日の一回目からの参加者は延べ三千人。市民運動のネットワークも広がった。

　正午から始まった百回目の集会で、参加者らは「百回目を記念日にしてはいけない。七月四日は『米国の独立記念日』。自由と平等を手に入れた日だ。沖縄の人もそれを得る権利がある。基地がなくなるまで集会を続ける」「イラクの戦争はまだ終わっていないことを認識し、自衛隊派遣を阻止すべきだ」と思いを新たにした。

　集会は、各地域で米軍基地撤去に取り組む女性たちが中心となって始まった。普天間飛行場撤去の運動に取り組むカマドゥグァーの会の国政美恵さん（４８）は「最低三人いれば横断幕は持てるから集会はできる」。

　集会持続のため当番も決めたが、取り越し苦労に終わった。米英軍によるアフガンとイラクへの攻撃、相次ぐ米兵事件。怒りの対象が途切れることがなかったからだ。

　米総領事らへの直接要請行動、ハンガーストライキ。その時々の参加者の怒りを吸収し、運動はうねりのように続いた。本土からうわさを聞きつけた参加者も来る。基地問題だけでなく環境や人権といったさまざまな市民運動がこの場でクロスオーバーした。

　「集会が核だとすると、そこからさまざまな動きがでていった」と又吉京子さん（５０）は振り返る。百回は節目。でも続けることが目的ではない。「怒りを持続し、あきらめないことを学んだ。でも、基地をなくしみんな早く集会をやめたい」

　普通の金曜日を送るため、基地がなくなる日を願って集会に集う。